Bugatti W16 Mistral: il canto del cigno dell’iconico propulsore

Dal momento in cui nel 2005 venne introdotta la Bugatti Veyron, il suo iconico propulsore W16 ha rappresentato il cuore pulsante di ogni Bugatti. La vettura stradale che pone ora fine ad una vera e propria era, quella appunto del possente W16 di casa Bugatti, è destinata ad essere speciale, esclusiva, elegante e potente. La “migliore nel suo genere” o “la roadster definitiva”, secondo il costruttore; parliamo della Bugatti W16 Mistral.

Secondo Mate Rimac, nuovo CEO di Bugatti Rimac, la volontà per questa ultima apparizione su strada del leggendario motore W16 di casa Bugatti, era quella “di dover creare una roadster” in virtù del fatto che oltre il 40% di tutti i modelli del costruttore mai realizzati fino ad ora possiedono un design di tipo open-top. “Nell’era della prima Chiron, fino ad oggi, non c’erano state roadster, quindi l’introduzione della Bugatti W16 Mistral procede nell’ottica di introdurre una continuità all’eredità del marchio, guidata dall’enorme richiesta da parte dei nostri clienti di un modo completamente nuovo di sperimentare le potenti prestazioni del nostro iconico motore”, ha proseguito Rimac. In questo modo, la Bugatti W16 Mistral fa da apertura ad un nuovo capitolo della storia delle roadster dell’iconico costruttore, traendo ispirazione dalle leggende di un tempo.

Per una vettura così fortemente evocativa e importante come questa nuova Bugatti W16 Mistral, grande considerazione è stata riservata al badge che doveva indossare. Molto più che un semplice sviluppo della Chiron, secondo Bugatti, infatti, questa roadster aveva bisogno di un nome associato alla libertà, all’eleganza e alla velocità. L’ispirazione è venuta dal maestrale, un vento potente che soffia dalla valle del fiume Rodano, attraverso le città più apprezzate della Costa Azzurra nel sud della Francia fino al Mediterraneo. E con il motore così centrale nella proposta di carattere di questa roadster, si trova fianco a fianco con questo potente vento: da qui la potente denominazione “W16 Mistral”.

La Bugatti W16 Mistral mette al centro il suo iconico propulsore

Costruita attorno all’incarnazione definitiva da 1.600 cavalli del motore W16, utilizzato per la prima volta a bordo della Chiron Super Sport 300+, la Bugatti W16 Mistral offre prestazioni diverse da qualsiasi altra vettura aperta nata prima d’ora. Nella sua progettazione e ingegnerizzazione si tratta di un prodotto realizzato completamente su misura; la monoscocca esistente non è semplicemente tagliata sopra i montanti anteriori per far posto al nuovo design open-top, ma è stata riprogettata e rimodellata per creare una silhouette più arrotondata senza compromettere le prestazioni.

Achim Anscheidt, Bugatti Design Director, ha dichiarato: “Sappiamo che il W16 Mistral avrà sempre un significato nella storia di Bugatti, segnando l’ultima volta che forse il più grande propulsore automobilistico mai utilizzato viene utilizzato in un’auto di produzione stradale. Come team di progettazione, abbiamo sentito un’enorme pressione per offrire uno stile che trasmettesse immediatamente questo momento storico, traendo ispirazione da alcune delle roadster più belle della storia di Bugatti”. La musa ispiratrice di questa Bugatti W16 Mistral è rappresentata dalla Bugatti Type 57 Roadster Grand Raid del 1934, una roadster sportiva che rappresenta l’apice dell’eleganza del design applicato all’automobile. Caratterizzata dai suoi doppi poggiatesta aerodinamici, che scorrono all’indietro nella carrozzeria e da un parabrezza a forma di V ridotto, questa particolare Grand Raid, in mostra al Louwman Museum di Den Haag, è sofisticata e dotata di una sportività sobria. Rifinita con una livrea bicolore nera e gialla, fornirebbe l’ispirazione perfetta per questo momento di forte transizione nella storia di Bugatti.

Si rifà alla Type 57 Roadster Grand Raid

La Bugatti W16 Mistral debutta con colorazioni fortemente ispirate a quelle della Bugatti Type 57 Roadster Grand Raid; un nero caldo con sentori di marrone tartufo e sottili accenti gialli dappertutto. Non è solo un omaggio all’iconica vettura, ma anche a Ettore Bugatti che ha scelto la combinazione nera e gialla per molte delle sue auto personali, inclusa la sua Type 41 Royale; per gli appassionati del marchio, è un abbinamento visivo senza tempo. La W16 Mistral cattura l’essenza del parabrezza a forma di V della Grand Raid e la trasforma in un’opera d’arte moderna. Un parabrezza curvo che sembra avvolgere i montanti anteriori, fondendosi perfettamente con i finestrini laterali e creando un effetto “visiera” che allude ai livelli prestazionali ottenibili dalla Bugatti W16 Mistral. Il parabrezza stesso è una meraviglia dell’ingegneria, curvo quanto basta per creare il design arrotondato della visiera, senza distorcere la vista del guidatore.

La linea superiore del parabrezza e dei finestrini laterali scorre volutamente attorno alle prese d’aria laterali. Questa rifluisce quindi sotto il vetro laterale per giungere fino alla iconica griglia anteriore creando un nuovo carattere tridimensionale per la famosa Bugatti C-line introdotta su Chiron. Per mantenere la sezione laterale della carrozzeria snella, ma anche per consentire un flusso d’aria ottimale al possente W16, le prese d’aria del radiatore dell’olio sui lati sono state deliberatamente separate dalle prese d’aria del motore, che ora si trovano sul tetto, appena dietro gli occupanti. Le due nuove prese d’aria del motore montate sul tetto rappresentano un ulteriore cenno alla Type 57 Roadster Grand Raid, così come alla prima Bugatti con tettuccio aperto dell’era moderna: la Veyron 16.4 Grand Sport. Ora però la nuova Bugatti W16 Mistral mostra un carattere completamente diverso.

Progettare un’auto come la W16 Mistral richiede un’attenta pratica del mantra di design “Form Follows Performance” di Bugatti, con ogni componente scritto non solo per stabilire nuovi standard di bellezza, ma anche per svolgere un ruolo nel raggiungimento di livelli completamente nuovi in termini di prestazioni.

Frank Heyl, vicedirettore del design Bugatti, ha aggiunto: “i fari stessi hanno una forma intricata, incorporando una firma a quattro luci che accenna sottilmente alle quattro ruote motrici e ai quattro turbocompressori della Bugatti W16 Mistral. Ma la loro superficie tridimensionale funziona anche come un aiuto aerodinamico che convoglia l’aria attraverso la luce e fuori attraverso il passaruota per migliorare l’insorgenza della resistenza aerodinamica. La griglia a ferro di cavallo più ampia consente di alimentare completamente il radiatore del motore ad alta temperatura esclusivamente da un’aspirazione, lasciando che le due prese laterali si concentrino solo sulla fornitura di aria agli intercooler”. I fanali posteriori a X, nel frattempo, svolgono la funzione di sfiato dei radiatori dell’olio laterali attraverso condotti che collegano lo spazio negativo triangolare tra le travi a X ai radiatori laterali. Pertanto, si crea una caduta di pressione tra le prese laterali e le uscite sul retro del W16 Mistral che aiuta a gestire il circuito di raffreddamento a media temperatura del potente W16 nel modo più efficace.

Ma i punti salienti del design funzionale non finiscono qui. Le nuove prese d’aria dietro i poggiatesta sono state sviluppate fin dall’inizio pensando a severi test di ribaltamento, quindi ciascuna è realizzata con una struttura in fibra di carbonio su misura in grado di sostenere l’intero peso dell’auto in caso di ribaltamento. Questo nuovo layout di aspirazione arricchisce anche l’esperienza di chi si trova ai comandi dell’imponente W16, enfatizzando l’orchestra tra il basso, potente e rimbombante rumore di aspirazione della cilindrata di 8 litri all’accelerazione e il fischio della valvola di scarico dei quattro turbocompressori al sollevamento dell’acceleratore; per una sensazione uditiva senza pari nel mondo automobilistico. Per sviluppare livelli incomparabili di eleganza ed eccitazione, la Bugatti W16 Mistral presenta le più recenti innovazioni ingegneristiche. I materiali compositi avanzati di Bugatti sono abbinati alla stampa 3D in titanio e alluminio all’avanguardia per garantire un design sorprendente, prestazioni elevatissime e affidabilità maggiore. Un’analisi dettagliata della rigidità dinamica della W16 Mistral ha permesso agli ingegneri di sviluppare soluzioni leggere che avrebbero assicurato maneggevolezza e prestazioni ottimali nelle condizioni più estreme.

Interno, ovviamente, impeccabilmente rifinito

Gli interni della Bugatti W16 Mistral prendono spunto da quelli a disposizione della Chiron; accuratamente rifiniti per offrire un’esperienza allo stesso tempo elegante e lussuosa, ma anche sufficientemente funzionale da garantire che tutte le informazioni siano facilmente visibili fino a 420 km/h. La dedizione alla qualità dei materiali rimane un segno distintivo del design Bugatti; componenti avanzati e leggeri in titanio e alluminio fresati da un blocco pieno e pelli morbide e prive di imperfezioni. Ma in questo vero e proprio canto del cigno del motore W16, ci sono anche elementi di design nuovi di zecca.

C’è un’intricata pelle intrecciata utilizzata sui pannelli delle porte di nuova concezione, meticolosamente testata e prodotta secondo gli standard di qualità Bugatti con una visione di un uso regolare per oltre cento anni. E in un cenno agli illustri antenati della Bugatti W16 Mistral, la leva del cambio – ricavata da un solido blocco di alluminio – presenta un tocco di legno e un inserto ambrato con la famosa scultura dell’Elefante Danzante di Rembrandt Bugatti racchiusa all’interno. Le iterazioni di questa scultura adornavano il cofano del leggendario Type 41 Royale; il roadster più lussuoso mai creato.

Sotto il gigantesco cofano ad apertura laterale della Royale c’era un ambizioso motore a otto cilindri in linea da 12,7 litri; qualcosa che il mondo non aveva mai visto prima. E il motore della Bugatti W16 Mistral è altrettanto ambizioso: si tratta infatti dell’unico powertrain con architetturaW16 utilizzato oggi nel settore automobilistico.

Quando l’ultima roadster di Bugatti, la Veyron 16.4 Grand Sport Vitesse ha stabilito un record mondiale di velocità pari a 408,84 km/h, nel 2013, il suo quad-turbo W16 da 8,0 litri disponeva di 1.200 cavalli di potenza. Questa Bugatti W16 Mistral eroga invece ben 1.600 cavalli, utilizzando lo stesso propulsore che ha spinto la Chiron Super Sport 300+ a una velocità record mondiale di 490,48 km/h nel 2019. Può esserci quindi un solo obiettivo: diventare il roadster più veloce nel mondo ancora una volta.

Saranno costruiti solo 99 esemplari della Bugatti W16 Mistral, venduti al prezzo di 5 milioni di euro netti, con consegne che inizieranno nel 2024. L’intera produzione risulta già completamente esaurita.