La prima Audi A3, quella del 1998, aveva la stessa percezione di qualità dell’A8. Stessi materiali, stessa tattilità, stesso clic dei tasti, una roba difficile da dimenticare, a maggior ragione per il segmento di cui si parla. Poi qualcosa si è rotto, e non erano solamente i pulsanti (scomparsi nel tempo).
Rouven Mohr, di ritorno nel ruolo di direttore tecnico, lo ammette. La deriva qualitativa degli ultimi dieci anni è stata reale, percepita, e alla fine costosa in termini di reputazione. Ora il nuovo CEO Gernot Döllner ha rimescolato il mazzo: Mohr alla tecnica, Massimo Frascella alla direzione creativa, con il primo grande banco di prova nel caso dell’A3.
La prossima generazione arriverà entro la fine del decennio su una versione profondamente rivista della piattaforma MQB, condivisa con la nuova Volkswagen Golf, la Skoda Octavia e la SEAT Leon. Vincoli strutturali che Audi non può ignorare ma che non sembrano spaventare il team. “Rimarrete sorpresi da quanti elementi, anche nelle cosiddette auto standard, troverete”, ha dichiarato Mohr.
Il design della nuova A3 (nelle immagini l’ipotesi di Auto Express) seguirà la filosofia Radical Next, presentata sulla Concept C nel 2025: gruppi ottici a quattro elementi, griglia single-frame dalla forma pulita e squadrata, superfici di carrozzeria meno cariche. Un’estetica che scende dall’alto e deve atterrare senza traumi su un’auto da segmento C con un prezzo accessibile.
L’abitacolo è il capitolo più atteso. Audi vuole tornare alla fisicità grazie a controlli che fanno clic, materiali che si sentono sotto le dita, una gerarchia di comandi che non richiede un tutorial. Il riferimento esplicito è la prima TT. Al tempo stesso, il digitale non sparirà: due display resteranno quasi certamente, e la coesistenza con il nuovo schermo curvo introdotto su Q3 e Q4 è ancora tutta da definire per questa generazione.
Sul fronte motori, benzina ibrida in tutte le salse. Il sistema plug-in da 25,7 kWh con autonomia elettrica fino a 110 km sarà affiancato dal nuovo mild-hybrid da 1,5 litri già visto sul T-Roc. Il diesel è fuori dai giochi, l’elettrico puro spetterà alla nuova A2 E-Tron. Quanto all’S3, le normative Euro 7 mettono tutto in discussione: forse un quattro cilindri 2.0 ibridato.
